Le FC Barcelone se retrouve une fois de plus au cœur d’une affaire judiciaire. Cette fois, c’est son ancien président Josep Maria Bartomeu qui est accusé de fraude financière dans le cadre des transferts de deux stars : Malcom, l’ailier brésilien arrivé en 2018, et Antoine Griezmann, recruté en 2019. Selon les informations de Cadena SER, le président actuel du club, Joan Laporta, a personnellement déposé une plainte visant son prédécesseur. Les enquêteurs soupçonnent Bartomeu d’avoir gonflé artificiellement certaines commissions liées à ces transferts, puis d’avoir fait transiter une partie des fonds vers des sociétés écrans.
Le dossier, désormais entre les mains de la justice espagnole, devrait connaître une avancée décisive le 24 octobre, date à laquelle Bartomeu est convoqué pour témoigner devant le tribunal. Cette affaire vient s’ajouter à la longue liste de controverses qui entourent la période où Bartomeu dirigeait le FC Barcelone, déjà marquée par des scandales tels que le Barçagate, les tensions internes avec les joueurs et une gestion financière jugée désastreuse.
Les soupçons se concentrent principalement sur deux opérations majeures du mandat de Bartomeu : les arrivées de Malcom et de Griezmann. En 2018, le FC Barcelone annonçait le recrutement du jeune Brésilien Malcom en provenance des Girondins de Bordeaux pour environ 41 millions d’euros. Une transaction déjà controversée à l’époque, car le joueur devait initialement rejoindre l’AS Roma avant que le Barça ne s’immisce dans le dossier au dernier moment.
D’après l’acte d’accusation, la direction du club aurait ensuite versé une commission supplémentaire de 10 millions d’euros à une société tierce, dont le contrat aurait été signé plusieurs mois après le transfert effectif. Les enquêteurs estiment que cette manœuvre aurait permis de détourner une partie de la somme initiale via des circuits financiers opaques. Concernant Antoine Griezmann, recruté à l’été 2019 pour 120 millions d’euros en provenance de l’Atlético de Madrid, les autorités soupçonnent également des irrégularités dans les paiements des commissions d’agents et d’intermédiaires. Selon les documents consultés, des montants anormalement élevés auraient été versés à des entreprises enregistrées à l’étranger, sans justification claire sur leurs services réels.
Le parquet cherche désormais à déterminer si ces opérations ont été réalisées avec l’accord de Bartomeu ou si d’autres dirigeants du club étaient impliqués.Depuis son retour à la présidence en 2021, Joan Laporta s’efforce de redresser l’image du FC Barcelone et de rétablir la transparence dans la gestion du club. Cette affaire, selon son entourage, s’inscrit dans cette volonté de rompre définitivement avec les pratiques du passé.
Les tensions entre Laporta et Bartomeu ne datent pas d’hier. Dès sa prise de fonction, Laporta avait dénoncé un club « au bord de la faillite », accusant son prédécesseur d’avoir laissé un endettement colossal de plus d’un milliard d’euros. Les transferts dispendieux, les contrats mal négociés et une inflation salariale incontrôlée avaient plongé le club dans une crise financière sans précédent. Laporta aurait demandé un audit complet des comptes de la période Bartomeu, révélant plusieurs incohérences comptables dans les opérations liées aux transferts. Ces irrégularités auraient conduit à la plainte déposée devant les autorités judiciaires.
Cette nouvelle affaire judiciaire tombe au plus mauvais moment pour le FC Barcelone, déjà fragilisé sur le plan sportif et institutionnel. Malgré les efforts de Laporta pour rétablir la stabilité, l’image du club reste ternie par les scandales successifs qui ont miné sa crédibilité.
Les supporters, lassés par les polémiques, réclament plus de transparence et un retour à des valeurs plus conformes à l’histoire du club. Le scandale Negreira, lié au paiement d’un ancien arbitre par le Barça, avait déjà secoué la Catalogne ; cette nouvelle enquête sur Bartomeu risque de rouvrir de vieilles blessures. Les médias espagnols évoquent un climat de méfiance interne au sein du club. Certains dirigeants craignent que l’affaire ne nuise à la réputation de l’institution auprès des sponsors et des investisseurs, alors même que le Barça cherche encore à équilibrer ses comptes et à financer la rénovation du Camp Nou.
