« J’ai toujours envie de jouer pour l’équipe nationale », a déclaré Griezmann cité par Get French Football News.Rappelons qu’au Championnat d’Europe 2024, l’équipe de France a atteint les demi-finales, où elle a perdu contre l’équipe d’Espagne (1:2). Griezmann a disputé six matches mais n’a enregistré aucun but ni aucune passe décisive. L’avenir de l’attaquant vétéran avec l’équipe de France a fait l’objet de nombreuses discussions ces derniers mois. Aujourd’hui âgé de 33 ans, Griezmann est un pilier de l’équipe nationale depuis plus d’une décennie, après avoir fait ses débuts en 2014. Il a été un membre clé des équipes de France qui ont remporté la Coupe du monde 2018 et le Championnat d’Europe 2020.
Cependant, avec la sortie décevante de la France en demi-finale lors du dernier Euro, des spéculations ont été émises selon lesquelles Griezmann pourrait approcher de la fin de sa carrière internationale. La montée en puissance de jeunes attaquants comme Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Kingsley Coman a mis la pression sur la place de Griezmann dans la formation de départ. Mais l’attaquant de l’Atlético Madrid a maintenant décidé d’étouffer toute rumeur de retraite, insistant sur le fait qu’il a toujours la motivation pour continuer à représenter son pays. « Tant que l’entraîneur veut de moi et que je me sens bien physiquement et mentalement, je continuerai à être disponible pour l’équipe nationale », a déclaré Griezmann.
Le sélectionneur français Didier Deschamps a salué le professionnalisme et le leadership de Griezmann au sein de l’équipe, même si son temps de jeu a diminué ces dernières années. Deschamps a laissé entendre qu’il serait ouvert à la sélection de Griezmann pour la Coupe du monde 2026, à condition que le joueur reste en bonne forme pour son club. « Antoine a toujours été un joueur important pour nous, sur et en dehors du terrain », a déclaré Deschamps le mois dernier. « Il apporte tellement d’expérience et de savoir-faire au groupe. Tant qu’il performe bien et qu’il a l’envie de continuer, il sera dans mes plans. » L’engagement de Griezmann en équipe nationale est d’autant plus admirable compte tenu de son rôle réduit ces dernières années. Autrefois titulaire incontesté, il a dû s’adapter pour devenir davantage un joueur d’équipe et un super-sub lors des récents tournois majeurs.
Lors de l’Euro 2024, Griezmann est sorti du banc lors de cinq des six matches de la France, offrant une présence de vétéran et une étincelle créative lors de son introduction. S’il n’a pas pu influencer directement le résultat contre l’Espagne, sa volonté d’accepter un rôle réduit lui a valu le respect de ses coéquipiers et du staff technique. « Antoine a toujours eu l’esprit d’équipe, faisant passer le collectif avant les intérêts individuels », a déclaré le capitaine français Hugo Lloris. « Même si son temps de jeu a diminué, il est resté un membre précieux de l’équipe grâce à son expérience et son attitude positive. Nous avons de la chance de l’avoir. »
Le Championnat d’Europe 2024, qui se déroulera en Allemagne du 14 juin au 14 juillet, promet d’être l’une des éditions du tournoi les plus attendues et les plus compétitives de mémoire récente. Le pays hôte, l’Allemagne, cherchera à soulever le trophée sur son sol national pour la première fois depuis la réunification, tandis qu’une foule d’autres puissances traditionnelles viseront à détrôner les champions en titre, l’Italie. Le triomphe des Azzurri à l’Euro 2020, où ils ont battu l’Angleterre aux tirs au but en finale, a marqué leur deuxième titre européen et le premier depuis 1968. L’entraîneur Roberto Mancini a construit une équipe bien équilibrée et résiliente, mêlant des vétérans expérimentés comme Giorgio Chiellini et Leonardo Bonucci avec une nouvelle génération de stars comme Federico Chiesa et Nicolò Barella. L’Italie sera déterminée à devenir la première nation à défendre avec succès son titre de champion d’Europe depuis les titres consécutifs de l’Espagne en 2008 et 2012.
Cependant, les Italiens seront confrontés à une rude concurrence de la part de plusieurs autres poids lourds continentaux. Le principal d’entre eux est l’Allemagne, triple championne d’Europe, qui jouera devant ses supporters locaux passionnés. L’entraîneur Hansi Flick a supervisé un rajeunissement progressif de l’équipe nationale allemande, avec Joshua Kimmich, Kai Havertz et Jamal Musiala émergeant comme les nouvelles pierres angulaires de l’équipe. La pression sera sur Die Mannschaft pour qu’elle tienne ses promesses à domicile, en particulier compte tenu de sa décevante élimination en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Le dernier triomphe de l’Allemagne au Championnat d’Europe remonte à 1996, et les fervents supporters du pays seront désespérés de voir leur équipe remporter le trophée pour la première fois depuis une génération.
Aux côtés de l’Allemagne et de l’Italie, parmi les favoris se trouvera l’Espagne, éternel prétendant qui a remporté trois titres européens – en 1964, 2008 et 2012. L’entraîneur Luis Enrique a mélangé des militants expérimentés comme Sergio Busquets et Koke avec une nouvelle génération de maestros du milieu de terrain, dont Pédri et Gavi. Les champions 2008 et 2012 auront pour objectif de reconquérir leur place au sommet du football européen. L’Angleterre aura également fortement envie de se lancer dans le tournoi, après avoir atteint la finale de l’Euro 2020 avant d’échouer terriblement contre l’Italie. L’équipe de Gareth Southgate possède une richesse de talents offensifs, avec des joueurs comme Harry Kane, Raheem Sterling et Phil Foden complétés par une nouvelle génération de jeunes joueurs passionnants comme Jude Bellingham et Mason Mount.
Les Trois Lions auront désespérément besoin de mettre fin à leur longue attente d’un trophée international majeur. Ailleurs, la France aura hâte de rebondir après sa sortie en demi-finale de l’Euro 2024, avec Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé en tête. Les Pays-Bas, quarts de finalistes en 2024, chercheront à s’appuyer sur leurs récents progrès sous la direction de Louis van Gaal. La « génération dorée » belge espère enfin réussir sur la plus grande scène, après avoir échoué lors des précédents tournois majeurs.
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